সংস্থার প্রতিনিধিরা ইতিমধ্যে বাংলাদেশ রেলওয়ের (বিআর) কর্মকর্তাদের সঙ্গে বৈঠকে অংশ নেন এবং প্রকল্পের বিভিন্ন দিক তুলে ধরেন।

শহরের সড়কে যানজট নিরসনে বৃত্তাকার রেলপথ নির্মাণের জন্য বিআর একটি সম্ভাব্যতা সমীক্ষা সম্পন্ন করার পর এই অগ্রগতি হয়েছে।

রেলওয়ের সমীক্ষায় বলা হয়েছে যে প্রকল্পটি সম্পূর্ণ হতে ছয় বছর সময় লাগবে এবং এর জন্য খরচ হবে ৮.৩৭ বিলিয়ন মার্কিন ডলার (প্রায় ৭০,০০০ কোটি টাকার বেশি), সম্ভবত রাজধানী এবং আশেপাশের জেলা থেকে যারা শহরে আসছেন তাদের জন্য আরও দক্ষ যাতায়াতের ব্যবস্থা হবে এই সার্কুলার রেলের মাধ্যমে।

যাইহোক, কিছু পরিবহন বিশেষজ্ঞ এই প্রকল্পটিকে অত্যন্ত উচ্চাভিলাষী বলে মনে করেছেন, বলেছেন যে এর কার্যকারিতা অনেক কারণের উপর নির্ভর করে যেমন অন্যান্য পরিবহন ব্যবস্থার সাথে কার্যকর পরিচালন এবং সঠিক একীকরণ।

বৃত্তাকার রেলটি রাজধানীর বিদ্যমান অভ্যন্তরীণ রিং রোড এবং নারায়ণগঞ্জ জেলার একটি অংশ বরাবর চলবে এবং এটি ৮০.৮৯ কিলোমিটার দীর্ঘ হবে।

প্রস্তাবিত রুট হচ্ছে বিশ্ব ইজতেমা মাঠ-উত্তরা-ঢাকা চিড়িয়াখানা-গাবতলী-মোহাম্মদপুর-সদরঘাট-পোস্তগোলা-ফতুল্লা-চাষারা-আদমজী-ডেমরা-ত্রিমোহনী-পূর্বাচল-টঙ্গী।

রেল নেটওয়ার্কে ২৪টি স্টেশন থাকবে -- যার মধ্যে ১১ টিতে মেট্রোরেল, ডেডিকেটেড বাস সার্ভিস এবং সদরঘাট লঞ্চ টার্মিনালের সাথে ইন্টারচেঞ্জ সুবিধা থাকবে।

প্রায় ১০ কিমি রেল ট্র্যাক হবে ভূগর্ভস্থ, বাকি অংশ উঁচু করা হবে; তিনটি স্টেশন আন্ডারগ্রাউন্ড এবং বাকি ২১ টি এলিভেটেড হবে।

জুলাই ২০১৯ সালে প্রথম বাংলাদেশ-দক্ষিণ কোরিয়া যৌথ পিপিপি বৈঠকে, সরকার প্রকল্পটি স্থাপন করে এবং দক্ষিণ কোরিয়ার সাথে সরকার-টু-সরকার অংশীদারিত্বের অধীনে এটি বাস্তবায়নের প্রস্তাব দেয়।

তারপরে তিনটি কোরিয়ান কোম্পানির সংস্থা - এসকে ইকোপ্ল্যান্ট, জিএস ইএন্ডসি এবং কোরিয়া ন্যাশনাল রেলওয়ে - ২০২০ সালের জানুয়ারিতে সম্ভাব্য বিনিয়োগকারী হিসেবে নির্বাচিত হয়েছিল।

বিনিয়োগকারী রেল সংযোগ সম্পর্কে যা বলেনঃ

বৈঠকের নথি অনুসারে, সম্ভাব্য বিনিয়োগকারী কারিগরি ও আর্থিক মূল্যায়ন নিশ্চিত করার জন্য বিখ্যাত কোরিয়ান কোম্পানি সহ দোহওয়া ইঞ্জিনিয়ারিং কোম্পানি লিমিটেড নিয়োগ করেছে।

বিআর তেরমুখ-ডেমরা রুটকে অগ্রাধিকার দিয়ে দুই ধাপে কাজ শেষ করার পরিকল্পনা করেছিল, যা ৫৯ কিলোমিটার চলবে এবং এতে ২০ টি স্টেশন থাকবে।

কিন্তু বিনিয়োগকারী ২২.৩ কিলোমিটারের তেরমুখ-গাবতলী রুটকে অগ্রাধিকার দিয়ে প্রকল্পটিকে চারটি ধাপে ভাগ করার কথা বিবেচনা করেছেন, যেখানে আটটি স্টেশন থাকবে যা নথিতে প্রকাশ পায়।

বিআর সমীক্ষা অনুযায়ী, ডেমরায় তেরমুখে একটি স্টেবলিং ইয়ার্ড সহ ডিপোটি প্রতিষ্ঠিত হবে। কিন্তু বিনিয়োগকারীরা তেরমুখে ডিপো নির্মাণের কথা ভাবছেন।

"তারা পিপিপির অধীনে প্রকল্পে বিনিয়োগ করবে কিনা তা মূল্যায়ন করতে তাদের গবেষণা শুরু করেছে," বিআরের একজন শীর্ষ কর্মকর্তা বলেছেন।

সবকিছু উভয় পক্ষের সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ হলে, নির্মাণ কাজ শুরু করার জন্য একটি চুক্তি স্বাক্ষরিত হবে। এতে আরও কিছু সময় লাগবে বলে জানান ওই কর্মকর্তা।

বিআর মহাপরিচালক ধীরেন্দ্র নাথ মজুমদার গতকাল বলেছেন, কোরিয়ান পক্ষ এই প্রকল্পে বিনিয়োগের আগ্রহ প্রকাশ করেছে, তবে নির্মাণ কাজ শুরু করার আগে অনেক কিছু করতে হবে।

"সুতরাং, কবে থেকে শারীরিক পরিশ্রম শুরু হবে তা বলা যাচ্ছে না,"।

পরিবহণ বিশেষজ্ঞ অধ্যাপক শামসুল হক বলেন, সার্কুলার রেলওয়ে নির্মাণের জন্য যে করিডোরে বাছাই করা হয়েছে, সেই একই করিডোরে বৃত্তাকার সড়ক নির্মাণের পরিকল্পনা করছে সরকার।

এছাড়াও, সরকার বেশ কয়েকটি মেট্রো রেল লাইন নির্মাণ করছে, যা শহরের পরিধিকেও সংযুক্ত করবে। "কর্তৃপক্ষ কি এই সমস্ত বিষয় মাথায় রেখে সার্কুলার রেলের প্রকৃত উপযোগিতা বিবেচনা করেছে?"।

কিভাবে সার্কুলার রেল গেম চেঞ্জার হতে পারে?

এটি প্রত্যাশিত যে সার্কুলার রেল নেটওয়ার্ক ঢাকার যানজটকে ব্যাপকভাবে হ্রাস করবে,যানজটের অভিশাপের ফলে অর্থনীতিতে বার্ষিক আনুমানিক ২০,০০০ কোটি টাকা থেকে ৫৫,০০০ কোটি টাকার ক্ষতি হয়৷ যাইহোক, বিশেষজ্ঞদের মতে, প্রকল্পের কার্যকারিতা সমন্বিত পরিষেবা সহ অন্যান্য অনেক কারণের উপর নির্ভর করবে এবং সংশ্লিষ্ট বিভিন্ন সংস্থার মধ্যে যথাযথ সমন্বয় না থাকলে এই ধরনের উচ্চাভিলাষী প্রকল্প গুরুতর সমস্যার সম্মুখীন হতে পারে।

প্রকল্পটি ঢাকা এবং এর আশেপাশে জনগণের চলাফেরায় ব্যাপক পরিবর্তন আনতে পারে।

গাজীপুর, মানিকগঞ্জ, মুন্সীগঞ্জ, নারায়ণগঞ্জ, নরসিংদী এবং টাঙ্গাইলের মতো পার্শ্ববর্তী জেলা থেকে শ্রমিক ও ব্যবসায়ীদের শহরে প্রবেশ না করেই রাজধানীর এক প্রান্ত থেকে অন্য প্রান্তে যাওয়ার অনুমতি দিলে তা জনগণের জীবন বাঁচানোর ক্ষেত্রে একটি গেম চেঞ্জার হতে পারে সাথে সাথে সময় এবং ভ্রমণ খরচ ও কমবে। এইভাবে, কর্তৃপক্ষের উচিত যত তাড়াতাড়ি সম্ভব প্রকল্পের সাথে এগিয়ে যাওয়া - যথাযথ পরিশ্রমের সাথে প্রয়োজনীয় কাজ করা।